El Trazo de Kalamos para el miércoles 16 de febrero de 2022: cumbre Unión Europea y Unión Africana y el viaje de Ursula Von der Leyen a Senegal en los prolegómenos. La batalla por África entre China y la Unión Europea

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, en viaje a Senegal para planificar la próxima cumbre entre la Unión Europea y la Unión Africana, que tendrá lugar en Bruselas, los próximos 17 y 18 de febrero de 2022 aprovechó para anunciar un plan de inversión europeo para África por valor de 150.000 millones de euros, como parte de los 300 mil millones previstos por el programa Global Gateway.

El Global Gateway Africa – Europe Investment Package tiene como objetivo apoyar a África para una recuperación y transformación fuerte, inclusiva, ecológica y digital mediante:

• Acelerar la transición verde
• Acelerar la transición digital
• Acelerar el crecimiento sostenible y la creación de empleo decente
• Fortalecimiento de los sistemas de salud
• Mejorar la educación y la formación

Este paquete de inversión se entregará a través de las iniciativas del Equipo Europa: la UE, sus Estados miembros y las instituciones financieras europeas trabajarán juntos para apoyar proyectos concretos y de transformación identificados conjuntamente en áreas prioritarias.

Para hacer frente al desafío global del cambio climático, la UE trabaja con África para maximizar los beneficios de la transición verde y minimizar las amenazas para el medio ambiente en pleno cumplimiento del Acuerdo de París.

En todo el continente africano, el despliegue masivo de energía renovable y producción de hidrógeno limpio contribuiría a tener al menos 40 gigavatios de capacidad de electrolizadores para 2030. También ayudaría a desarrollar el sector del hidrógeno renovable al desbloquear oportunidades de negocio tanto en el lado de la oferta como en el de la demanda para las industrias que hacen un uso intensivo de la energía.

En definitiva, en lo que respecta a la energía sostenible este paquete de inversiones permitirá aumentar las energías renovables y el hidrógeno y su participación en el mix energético, el acceso a una energía asequible, fiable y sostenible, así como apoyar la integración del mercado y las reformas del sector. En el documento que he enlazado podemos ver que existe la ambición para 2030 de aumentar la capacidad de generación de energía renovable en al menos 300 GW adicionales.

En el eje de la biodiversidad, las iniciativas emprendidas en el marco del paquete de inversiones promoverán el uso sostenible de los recursos naturales y la protección de la biodiversidad y las soluciones basadas en la naturaleza como base de una recuperación ecológica, incluido el apoyo a la protección de los paisajes y los ecosistemas. Se marca como objetivos para 2030 el mejorar los medios de vida de 65 millones de personas, capturar el carbono, estabilizar 3 millones de km² de tierra y garantizar la seguridad del agua.

Los sistemas agroalimentarios son otros de los aspectos fijados en esta iniciativa, y para esto el paquete de inversiones apoyará sistemas agroalimentarios africanos más sostenibles y en mayor medida mediante la creación de un entorno político propicio y transparente para las inversiones privadas sostenibles, el aumento de las inversiones en apoyo de la agroalimentación y la transformación del pescado, la facilitación de la innovación y el impulso de la mejora de la nutrición, fijándose el objetivo para 2030 de acelerar la transformación sostenible de los sistemas alimentarios africanos, en apoyo del programa de desarrollo agrícola, pesquero y alimentario de África.

El siguiente aspecto en el que se fija la iniciativa es la resiliencia climática y la reducción del riesgo de catástrofes partiendo del hecho de que África es especialmente vulnerable a los impactos extremos del cambio climático, que amenaza con deshacer décadas de progreso económico y desarrollo. El paquete de inversiones contribuirá a aumentar la resiliencia apoyando la reducción del riesgo de catástrofes y la adaptación al cambio climático, mejorando la preparación ante las catástrofes para una respuesta eficaz y en la recuperación, rehabilitación y reconstrucción y reforzando la gobernanza para gestionar el riesgo de catástrofes. Para ello se fija como objetivo a alcanzar para 2030 el mejorar la capacidad de los países socios para adaptarse al cambio climático y reducir sustancialmente el riesgo de catástrofes.

Centrarse en la transición digital

Abordar la brecha digital global en todos los niveles y fortalecer las conexiones digitales seguras entre Europa y África, pero también en toda África, es una prioridad común. En el mundo posterior a la COVID-19, las conexiones digitales sólidas se han vuelto aún más esenciales. El paquete de inversión facilitará proyectos en cables de fibra óptica terrestres y submarinos, así como infraestructuras de nube y datos. También apoyará marcos regulatorios que promuevan una transición digital que ponga a las personas en el centro y los principios de conectividad confiable, como la protección de datos. La ambición a alcanzar para 2030 es acelerar el acceso universal para todos en África a redes confiables de Internet de manera segura donde sea que vivan.

Un elemento cardinal: AU-EU Digital4Development Hub

El Digital4Development Hub de la Unión Africana y la Unión Europea es una acción en la que participarán múltiples donantes con la finalidad de ayudar a hacer operativa la cooperación digital mediante:

• Brindar asistencia técnica a instituciones nacionales y regionales que soliciten análisis y experiencia para desarrollar planes de transformación digital y apoyar la implementación de proyectos digitales.
• Facilitar el desarrollo de capacidades y el intercambio de conocimientos entre actores africanos y europeos.
• Organizar diálogos y consultas para promover la colaboración entre los gobiernos, la sociedad civil, el sector privado y la academia en Europa y África.

El objetivo es claro: acelerar el crecimiento sostenible y la creación de empleo decente

El Paquete de Inversión permitirá aumentar sustancialmente las inversiones para impulsar la integración económica regional y continental, el crecimiento y la creación de empleo decente. Para ello se pondrá un acento especial en las mujeres emprendedoras para África

El programa "Emprendimiento de mujeres para África" ​​(WE4A) permite que las empresas dirigidas por mujeres se integren en las cadenas de valor locales, regionales e internacionales, creando un camino hacia el éxito para las mujeres empresarias en África. El programa, financiado por la UE con 20 millones de euros e implementado con la GIZ y la Fundación Tony Elumelu, ya ha beneficiado a 2.420 mujeres emprendedoras con formación y 5.000 dólares de capital semilla. Entre ellas, 100 mujeres empresarias fueron seleccionadas en enero de 2022 para recibir formación y financiación adicionales (10.000 €), y las 20 mejores mujeres empresarias serán seleccionadas para participar en el programa de crecimiento.

Los diferentes ejes:

El transporte, para lo que el paquete de inversiones facilitará la movilidad y el comercio dentro de África y entre África y Europa a través de corredores estratégicos, mediante el desarrollo de infraestructuras de transporte multinacionales, el apoyo a la inversión en conectividad sostenible, eficiente y segura entre ambos continentes y la actualización y armonización de los marcos normativos, con la meta fijada en 2030 de lograr integrar las redes de transporte multimodal africanas y europeas en consonancia con los marcos regionales y continentales y adaptar estas redes al potencial económico de una zona de libre comercio continental africana.

El apoyo a las empresas resulta ser otro elemento central pues el paquete de inversión apoyará a las empresas en fase inicial y a los jóvenes emprendedores, con el acento sobre las mujeres, de África para que lancen, consoliden y hagan crecer empresas sostenibles, fuertes e inclusivas y creen puestos de trabajo decentes, ofreciendo apoyo financiero y técnico en las primeras fases de su desarrollo, con la mente puesta en que para 2030 se logre aumentar la contribución del sector privado al crecimiento y la transformación económica de África.

La integración económica es el siguiente pilar. En este punto cabe señalar, de acuerdo con el plan de la Unión Europea, en que se parte del hecho de que ésta es un socio de larga trayectoria en el proceso de integración económica de África. De modo que reforzará la integración económica regional y continental de África hacia el Mercado Único Africano, entre otras cosas apoyando la visión africana de la Zona de Libre Comercio Continental Africana como un sistema único de comercio e inversión continental estable, sólido y basado en marcos reguladores claros.
El paquete también apoyará el desarrollo y el fortalecimiento de cadenas de valor regionales y continentales competitivas y sostenibles. El objetivo que se persigue para 2030 es reforzar la integración económica continental y regional y acelerar el desarrollo industrial de África.

El siguiente eje sobre el que gira el plan de la Unión Europea se centra en Economías inclusivas - Región del Norte de África, para ello los planes de la Unión Europea tratarán de promover el comercio sostenible y la inversión en sectores de mayor valor añadido y apoyarán la formación profesional para aprovechar las nuevas oportunidades que ofrece la doble transición ecológica y digital. La iniciativa también apoyará el espíritu empresarial de los jóvenes y las mujeres emprendedoras, especialmente en los ámbitos orientados al futuro, todo ello con la mente puesta en que para 2030 se aumente la contribución del sector privado al crecimiento y la transformación económica de África.

Las cadenas de valor de materias primas minerales sostenibles son el siguiente punto reseñado. Se especifica que la Unión Europea apoyará a los países socios en la extracción y el valor añadido local de sus materias primas minerales, con el objetivo de que para 2030 sea posible que los países africanos integren sus materias primas y recursos en cadenas de valor mundiales sostenibles.

La Iniciativa de Ciencia, Tecnología e Innovación África-UE es otro de los ejes que cabe destacar ahora. Para ello, la Unión Europea se ha comprometido a intensificar la cooperación con los países socios para mejorar las capacidades en ciencia, tecnología e innovación, modernizar las instalaciones de investigación e innovación, reforzar los ecosistemas de innovación y aumentar la colaboración en materia de investigación. El paquete de inversiones apoyará el uso de nuevas tecnologías y la transferencia de conocimientos en África aprovechando los programas y aplicaciones espaciales de la UE. ¿Cuál es la meta para 2030? El lograr acelerar la transición de África hacia una economía de valor impulsada por la innovación, que esté incardinada en la ciencia y basada en el conocimiento.

Fortalecimiento de los sistemas de salud

Los sistemas de salud resilientes y las campañas de vacunación exitosas son clave para mitigar los efectos del COVID-19 en la salud pública y brindar una mejor atención médica en el futuro. El Equipo Europa está apoyando los esfuerzos de África en el despliegue de vacunas, infraestructura y capacidades de producción, desarrollo de habilidades, marcos regulatorios y cobertura universal de salud, algo que ya señalé en el dossier especial sobre las vacunas con fecha 31 de julio de 2021 publicado por el Instituto Symposium. El objetivo fijado es que para 2030 la cobertura de vacunación mejorada sea una realidad ante los desafíos que se estiman en los próximos años y más allá, además de lograr que el sistema farmacéutico africano esté fortalecido con capacidades regionales de fabricación para satisfacer las necesidades y la demanda locales.

A nivel regional, la financiación de la UE se moviliza hacia el fortalecimiento normativo y la Agencia Africana de Medicamentos (AMA), el centro de transferencia de tecnología de la OMS, y la secretaría de la Asociación para la Fabricación Africana de Vacunas, organizada por los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades. A nivel nacional, la atención se centra en aumentar la capacidad de producción y las plantas de fabricación y en crear el ecosistema adecuado para la inversión.

Invertir en educación y formación

Con 1600 millones de niños sin escolarizar en el pico de la pandemia de la COVID-19, se ha creado una interrupción del aprendizaje sin precedentes, que se debe atajar movilizando grandes energías. Es por eso por lo que la UE se compromete a ayudar a sus socios africanos a proporcionar una educación y una formación modernas y de calidad para todos los niños y jóvenes; también se compromete a proporcionar una formación que se corresponda con las oportunidades disponibles en el mercado laboral, facilitando la movilidad de los jóvenes y fomentando soluciones innovadoras para mejorar las competencias y habilidades de los profesores, fijándose el objetivo para 2030 de poder asegurar mayores oportunidades de desarrollo de habilidades para satisfacer las necesidades emergentes para la transformación económica y social de África, para lo que se promoverá los intercambios y la movilidad de jóvenes en África y entre África y Europa. Bajo su paraguas, reunirá todos los programas relevantes de la UE, como Erasmus+, y ofrecerá una masa crítica de becas y prácticas. Al ayudar a fortalecer el espacio de educación superior de África y promover el continente como un destino de estudio para estudiantes africanos, apoyará la integración continental africana.

Apoyar la financiación sostenible para el crecimiento

Desbloquear financiamiento adicional para transiciones sostenibles es un elemento que se señala en el documento como clave para lograr las ambiciones comunes. Es por ello por lo que la Unión Europea acelerará su oferta de plataformas de inversión nacionales y regionales a los socios africanos. Las Delegaciones de la Unión Europea funcionarán como primeros puntos de contacto. Sus funciones serán:

• proporcionar un punto de acceso a las autoridades nacionales y al sector privado sobre las prioridades de inversión
• proporcionar a los países socios la información necesaria para financiar y solicitar proyectos de inversión
• garantizar la coherencia con los Planes Económicos y de Inversión existentes

Subvenciones y préstamos

La financiación del Global Gateway Africa-Europe Investment Package incluye la ayuda bilateral de la Unión Europea y de los Estados miembros de la Unión Europea, así como subvenciones y préstamos. El Paquete de Inversión también atraerá financiación privada, apuntando a inversiones tanto de África como de Europa. La Unión Europea se encargará de ejercer un papel de ayuda efectiva para movilizar la inversión compartiendo los riesgos involucrados en la inversión a través de financiación y garantías combinadas.

Iniciativa Global de Bonos Verdes

La UE intentará ayudar a los países socios a desarrollar y ampliar sus mercados de bonos verdes, ayudándoles así a atraer una mayor financiación de los mercados de capitales internacionales e inversores institucionales para sus inversiones sostenibles.

Lo hará:
a) brindando asistencia técnica a los socios, y
b) atrayendo inversores privados

Derechos especiales de giro

Se prevé una reorientación sustancial de parte de los derechos especiales de giro (DEG) de la UE hacia África y otros países vulnerables. Los DEG serán canalizados principalmente por los Estados miembros de la UE de forma voluntaria como préstamos a través de dos fondos fiduciarios del FMI: el Fondo Fiduciario para el Crecimiento y la Lucha contra la Pobreza y el nuevo Fondo Fiduciario para la Resiliencia y la Sostenibilidad.

El análisis

Global Gateway se concibe como un programa europeo de inversión en infraestructuras públicas y privadas en todo el mundo y, sin señalarlo implícitamente, pasa a ser el antagonista de la Iniciativa Belt and Road de Beijing.

En junio de 2021, la UE implementó “un conjunto de proyectos y acciones visibles y de alto impacto a nivel mundial”. En septiembre de 2021, la presidenta de la Comisión Europea (CE), Ursula von der Leyen, en su discurso sobre el estado de la Unión presentó Global Gateway como una “estrategia de conectividad” que pronto se lanzará, no como una iniciativa. La presidenta de la Comisión Europea describió su objetivo como la creación de "vínculos y no dependencias" mediante la creación de asociaciones centradas en "inversiones en infraestructura de calidad, conectando bienes, personas y servicios".

En diciembre de 2021, la Unión Europea lanzó oficialmente su estrategia Global Gateway para construir conexiones resilientes en todo el mundo. No obstante, la estrategia no parte precisamente de cero, pues se basa en la estrategia de conectividad UE-Asia de 2018 y en las asociaciones de conectividad con Japón (2019) e India (2021). Movilizará un total de 300.000 millones de euros en inversiones entre 2021 y 2027 "tanto en infraestructura dura como blanda" en todo lo digital; clima y energía; transporte; salud; educación; y los sectores de investigación, creando un “entorno propicio que garantice la igualdad de condiciones”. Resulta muy revelador que 150.000 millones de euros, que es exactamente la mitad del total previsto a escala global tendrá como destino África, de hecho la nueva frontera de proximidad al choque de potencias y la contención (no sólo) de China.

Recordemos que este 2022 el Reino Unido será el país del G7 que más invertirá en África, dentro de la búsqueda de equilibrios... o de confrontación, y donde Rusia y Turquía, además de Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Qatar... la lista es larga y se centra en la formación del gran espacio, quedando por determinar quién entra y quién sale de las zonas de hegemonías globales lideradas por China, que cuenta con una panoplia completa para la Revolución Industrial 4.0, para aplicarse a sí misma y a sus respectivas coronas de poder; o bien, la fragmentada en todos los aspectos de Europa y Estados Unidos junto a Reino Unido, donde las capacidades de unos se complementan con las de otros para generar espacios... o bien, podemos ir al choque entre nosotros, algo que es lo frecuente en las transiciones de hegemonía desde las Provincias Bajas Unidas, pasando por la siguiente, que fue la que vivió el Imperio británico... aunque haríamos bien en recordar que algo así parte con cierta cooperación desde el otro lado del Atlántico, y tal y como explicaba ayer mismo en el Trazo de Kalamos, Estados Unidos no considera a Rusia ni a la Unión Europea como rivales, y más cuando depende de ambas, entre otras, para poder crear un espacio de hegemonía, que ha de ser compartido, para contrarrestar a China.

La estrategia Global Gateway ha de verse en el contexto del deterioro de las relaciones entre la UE y China, pues Estados Unidos se fija cada vez más en las relaciones Alemania con China, y que en el fondo han servido para que China extienda sus tentáculos en Europa y no para que Alemania pueda hacer absolutamente nada ante la Revolución Industrial 4.0 lanzada por China, en la que Alemania actúa como caballo de Troya para China en la zona de la Unión Europea, de ahí los cambios desde que los lazos bilaterales China-Unión Europea se estaban expandiendo con la firma de un Acuerdo Integral de Inversión (CAI) en principio, en diciembre de 2020, y entonces la relación pasó a empeorar en marzo de 2021 cuando la Unión Europea, junto con los Estados Unidos, el Reino Unido y Canadá, impusieron sanciones a cuatro funcionarios chinos y una empresa por abusos contra los derechos humanos contra los uigures en Xinjiang. China tomó represalias sancionando a varias personas (incluidos los legisladores europeos) e instituciones: universidades, grupos de expertos e institutos de investigación en la UE, Estados Unidos, el Reino Unido y Canadá. Poco después, la Unión Europea supuestamente señaló el "cambio autoritario" de China bajo el presidente Xi Jinping y reconoció las diferencias fundamentales entre sus ideologías. En mayo, el Parlamento Europeo votó a favor de congelar la ratificación del CAI, paralizando el acuerdo que había estado en proceso de formación durante siete años, profundizando la brecha en las relaciones entre la UE y China.

Además, en diciembre de 2021, antes de que se anunciara la estrategia de conectividad de la UE, un informe del Servicio de Investigación del Parlamento Europeo identificó la BRI como una empresa opaca que amenaza el "modelo tradicional de financiación de infraestructura multilateral" y presentó las bases fundamentales de una alternativa occidental conjunta a la BRI. El Ministerio de Relaciones Exteriores de China declaró que China da la bienvenida a todas las iniciativas que ayuden a los países en desarrollo a impulsar el desarrollo de infraestructura, pero los medios estatales chinos describieron la estrategia como un "control de goma" que es "propenso a fallar", y la UE como una "agrupación poco firme" con dudosas intenciones.

Global Gateway se propone realmente, tal y como teme China, contrarrestar la BRI de $ 1 billón a $ 8 billones de China que persigue conectar Asia, África y Europa a través de redes terrestres y marítimas... pero usar la expansión de la Revolución Industrial 4.0 y los minerales estratégicos para capturar todas estas zonas y que sirvan a los intereses de dominio global de China, apuntando hacia la América Latina en su conjunto. China tiene una influencia económica significativa en Europa Central y Oriental y los Balcanes Occidentales. Su marco de cooperación con estas zonas, el llamado 17+1 (ahora ha pasado a ser 16+1 después de que Lituania se retirara y jugase un papel con la fundamental y central industria de los semiconductores y Taiwán proyectándose hacia Alemania para desenchufarla de China), tiene como objetivo impulsar las inversiones en infraestructura regional y comercio y promover los lazos culturales. Señalábamos en un Trazo de Kalamos cómo Albania pasaba a ser uno de los caballos de batalla en este contexto.

Por consiguiente, Global Gateway apuntará primero a las regiones de su periferia inmediata. En África, también, la estrategia contemplará llenar el vacío de inversión creado por el enfoque “más grande es mejor” de China. La presidenta de la Comisión Europea prometió debatir acerca de Global Gateway con los líderes africanos durante la Cumbre UE-África de los días 17 y 18 de febrero de 2022.

La estrategia planea proyectos en todo el mundo, compitiendo con la BRI de China no sólo en África y Europa (incluido el Ártico), sino también en América Latina y el Indo-Pacífico. Global Gateway se halla perfectamente alineada con la visión B3W , la Agenda 2030 de la ONU y el Acuerdo de París. De modo que Global Gateway podría ser “una verdadera alternativa” en forma de una respuesta occidental unificada a la BRI de China. Lo que China debe empezar a entender es que en algún momento se habría de acabar el desorden y el caos entre Europa misma, Estados Unidos, Rusia e India, entre otros actores del Occidente ampliado, como son Australia, Japón, Corea, Taiwán, etcétera, y gracias al cual ha prosperado. Nadie continúa después de décadas de "suicidio" con sus prácticas cuando se siente vitalmente amenazado.

El objetivo de Global Gateway es invertir tanto en infraestructura tanto "dura como blanda" que abarca un alcance expansivo tanto en términos de geografía como de áreas de inversión.

Así que Global Gateway prevé impulsar las conexiones dentro de Europa, mediante la implementación de un enfoque del Equipo Europa para reunir a los estados miembros de la UE y sus organizaciones financieras y de desarrollo, y más allá, al comprometerse con los estados socios internacionales para "promover inversiones en conectividad sostenible". También tiene como objetivo fortalecer la estabilidad y la cooperación internacionales, y mostrar “cómo los valores democráticos ofrecen certeza y equidad”. Global Gateway también se basa en “sociedades equitativas”, un principio dirigido efectivamente contra la BRI de China, que ha sido acusada de alentar una dependencia excesiva a través de sus “trampas de deuda”.

El contexto en que aparece formalmente Global Gateway parecía estar aprovechando una ventana de oportunidad, al presentarse, como se ha dicho más arriba, a principios de diciembre de 2021, el programa siguió al anuncio de la fuerte reducción de inversiones decidida por Beijing en el último Foro de Cooperación China-África (FOCAC), que tuvo lugar en Dakar a finales de noviembre de 2021.

Pero estamos realmente ante una trampa de China. ¿Por qué? Pues porque, a pesar de la ralentización, Beijing sigue siendo no sólo el mayor inversor del continente africano, sino uno de los más populares entre los africanos. También en noviembre de 2021, el Afrobarómetro anunció que, aunque decreciente, el índice de aprobación de los africanos hacia las inversiones chinas continuaba siendo muy alto, especialmente porque se enfocaban en necesidades consideradas primarias (sobre todo, infraestructura y comunicaciones). Beijing también ha decidido trasladar un tercio de su sector industrial al continente africano y trabaja para hacer operativa la Zona de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA), en la que participarán 54 países y será gracias a ello la mayor zona de libre comercio del mundo.

Por último, la etapa previa a Beijing en África se desarrolla en un campo tan amplio que un plan de inversión comunitaria no va a ser suficiente si no se encauza hacia una visión estratégica más amplia de los objetivos no comunes de los países europeos individuales. El programa presentado por Ursula von der Leyen corre el riesgo de representar solo una contención desordenada de China y es posible que ni siquiera sea suficiente para acreditar a los europeos como decisivos a los ojos de Washington para frenar el avance de los adversarios en la nueva lucha por África. Sólo hay una vía para resolver el frente interno europeo, la cuestión que asegure el éxito de Global Gateway e hilvanar con las otras iniciativas, y es que el euro pase a ser una unión monetaria y además fiscal y bancaria, convertir a la Unión Europea en un ente federal y contar con una política exterior, junto con una defensa europea que la reafirme, además de lanzar un modelo industrial, tecnológico y educativo para la UE con clara inspiración hamiltoniana, algo que ya señalé en un documento del Instituto Symposium.

Por último, aconsejo encarecidamente la lectura del documento de análisis creado por Michaël Tanchum Gateway to growth: How the European Green Deal can strengthen Africa’s and Europe’s economies.